Qué ver en Sun Moon Lake: 13 lugares imprescindibles y consejos

Rodeado de montañas frondosas y envuelto en una serenidad que engancha desde el primer minuto, el Lago del Sol y la Luna (Sun Moon Lake) es una de las paradas indispensables en cualquier viaje por Taiwán. Este enorme espejo de agua dulce situado en el corazón de la isla no es solo un refugio natural impresionante, sino también la tierra sagrada de la tribu indígena Thao y uno de esos rincones donde apetece de verdad bajar las revoluciones tras el ajetreo de las grandes ciudades.

Lo más probable es que le dediques un día completo dentro de tu itinerario. Sin embargo, en mi caso decidí quedarme dos días para explorar todo con más calma, así que en esta guía te he preparado recomendaciones adaptadas a ambas opciones, para que le saques el máximo partido a tu estancia tanto si vienes con el tiempo justo como si prefieres hacer noche y disfrutar de la tranquilidad cuando cae el sol.

Para que no te falte nada durante el viaje, a lo largo de este artículo encontrarás todo lo que puedes hacer, un mapa interactivo con todos los puntos imprescindibles marcados (desde los embarcaderos y ciclovías hasta sus templos y miradores más bonitos) y mis mejores consejos de hormiga sobre transporte interno y gastronomía local. Prepara la bici o el ticket del ferry, que nos adentramos de lleno en uno de los parajes más bonitos de Taiwán.

Si te gusta viajar por Asia, te dejo varias guías que te podrían interesar: qué ver en Corea del Sur, qué ver en Vietnam, qué ver en Turquía, qué ver en Armenia. 

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Consejos prácticos para viajar a Sun Moon Lake

Documentación para entrar en Taiwán

Para viajar a Taiwán con pasaporte español (o de cualquier país de la Unión Europea), el trámite es sumamente sencillo ya que no requiere visado previo para estancias de turismo de hasta 90 días. Basta con comprobar que el pasaporte mantenga una validez mínima de 6 meses a partir de la fecha de llegada a la isla.

Otro requisito imprescindible para superar el control de inmigración es disponer de un billete de salida del país, ya sea de regreso o con destino a un tercer lugar, el cual suelen solicitar desde el propio mostrador de facturación antes de embarcar.

Asimismo, es necesario completar la tarjeta de entrada (Arrival Card). Aunque se puede rellenar en formato físico durante el vuelo, resulta muy práctico tramitarla de forma gratuita a través de la plataforma web oficial de inmigración unos días antes de iniciar el viaje para agilizar el proceso en el aeropuerto. Te dejo aquí el enlace para que puedas hacerlo online.

Consejo de hormiga: si vas a viajar con un pasaporte emitido fuera de la Unión Europea, conviene revisar los requisitos específicos en la delegación o embajada de Taiwán correspondiente a tu país, ya que las condiciones y los plazos de exención de visado pueden variar según la nacionalidad.

 

Dinero en Taiwán

La moneda oficial del país es el Nuevo Dólar Taiwanés (abreviado habitualmente como TWD o simplemente con el símbolo $). Para desenvolverse en el día a día, la herramienta imprescindible que debes utilizar es la EasyCard. Te permite pagar prácticamente todo el transporte público (metro, autobuses y trenes locales), alquilar las bicicletas públicas YouBike, y realizar compras en tiendas de conveniencia, supermercados y máquinas expendedoras.

Conseguir la EasyCard es muy sencillo a la llegada. Se puede comprar por 100 NT$ (un importe no reembolsable correspondiente al coste del plástico) directamente en los mostradores y máquinas del aeropuerto, en las estaciones de metro o en la extensa red de tiendas de conveniencia como 7-Eleven o FamilyMart. En estas últimas, además, suelen disponer de ediciones especiales con diseños temáticos por un precio ligeramente superior.

Un aspecto crucial que debes tener en cuenta es el método de recarga: la EasyCard se recarga únicamente con dinero en efectivo. No es posible recargarla con tarjetas de crédito o débito internacionales. Para añadir saldo, basta con acudir a las máquinas automáticas de cualquier estación de metro o entregar la tarjeta junto con el importe deseado en la caja de cualquier tienda 7-Eleven o FamilyMart.

A pesar de ser un país tecnológicamente muy avanzado, Taiwán sigue dependiendo en gran medida del pago en metálico, especialmente para comer en los célebres mercados nocturnos, comprar en pequeños comercios o recargar el transporte. Por ello, la mejor opción es retirar dinero directamente en los cajeros automáticos (ATM) de las tiendas de conveniencia, los cuales funcionan de forma impecable con tarjetas de débito o crédito internacionales.

Consejo de hormiga: nada más aterrizar en el aeropuerto, saca un primer importe en efectivo en el cajero automático y compra tu EasyCard antes de subir al transporte hacia la ciudad. Añádele unos 500 NT$ iniciales para no tener que preocuparte por el saldo durante los primeros días de ruta y guarda siempre algunos billetes pequeños para recargas puntuales o para cenar por las noches.

 

¿Puedes pagar con la tarjeta Revolut?

Revolut funciona de manera impecable en Taiwán, pero es importante saber exactamente dónde usarla y cuáles son sus limitaciones locales.

En comercios grandes, cadenas de tiendas, hoteles, centros comerciales, farmacias, cadenas de restaurantes y en el propio aeropuerto, puedes pagar directamente con tu tarjeta Revolut (física o desde el móvil) sin ningún problema. Además, la app hace la conversión de moneda al tipo de cambio interbancario de forma automática.

Sin embargo, debes tener en cuenta dos excepciones clave:

• No sirve para pagar de forma directa en el transporte público ni en puestos callejeros: Para subir al metro, autobuses o comprar en los mercados nocturnos, la tarjeta no pasa de forma directa por el lector. Necesitas usar la EasyCard o llevar dinero en efectivo.

• Tampoco sirve para recargar la EasyCard: La EasyCard solo acepta recargas en billetes físicos.

Para sacar dinero en efectivo, puedes ir a los cajeros automáticos (ATM) que están dentro de cualquier 7-Eleven (banco CTBC Bank) o FamilyMart (banco Taishin Bank).

Consejo de hormiga: antes de volar, asegúrate de crear o activar dentro de la app de Revolut una subcuenta en Nuevo Dólar Taiwanés (TWD) y cambiar el dinero de lunes a viernes. De este modo, evitarás la pequeña comisión por cambio de divisa que aplica Revolut durante los fines de semana cuando los mercados financieros están cerrados.

 

¿Cuál es la mejor época para viajar a Sun Moon Lake?

La mejor época para organizar un viaje al Lago del Sol y la Luna (Sun Moon Lake) es el otoño, abarcando de octubre a diciembre; de hecho yo fui en octubre. Al encontrarse en una zona montañosa en el centro de la isla, el clima durante estos meses es idóneo: las temperaturas son templadas y muy agradables (rondan los 18 °C a 24 °C), los días suelen ser despejados y el nivel de lluvias desciende considerablemente. Es la temporada perfecta para hacer la ruta en bicicleta alrededor del lago, montar en barco o subir al teleférico sin sufrir el calor sofocante ni la lluvia.

La primavera (de marzo a mayo) se posiciona como la segunda mejor opción del año. Las temperaturas son suaves y frescas por las mañanas, ideales para disfrutar de la naturaleza. Además, entre finales de febrero y marzo la zona se vuelve muy fotogénica con la floración de los cerezos. Sin embargo, a partir de mayo comienzan las lluvias primaverales (Plum Rains), por lo que conviene consultar el pronóstico y llevar un chubasquero en la mochila.

Por contra, los meses de verano (de junio a septiembre) representan la temporada menos aconsejable para visitar el lago. Durante esta época las temperaturas suben, la humedad es altísima y las precipitaciones son muy frecuentes en forma de tormentas vespertinas. A esto se le suma que el verano coincide con la época de tifones en Taiwán, lo que puede provocar el cierre del teleférico, la cancelación de los paseos en barco o arruinar las vistas debido a la baja visibilidad y las nubes densas.

Finalmente, el invierno (de enero a febrero) es una alternativa bastante tranquila y válida si buscas evitar masificaciones de turistas. Las temperaturas en el lago bajan sensiblemente al estar en altitud (pueden rondar los 10 °C a 15 °C), por lo que necesitarás ropa de abrigo adecuada. Las lluvias son escasas en esta época, aunque las mañanas suelen amanecer con una densa niebla sobre la superficie del agua que le da un aire muy místico, si bien suele despejarse hacia el mediodía.

¿Cómo llegar a Sun Moon Lake?

¿Cómo moverte por Sun Moon Lake?

Moverte por el Lago del Sol y la Luna es sumamente sencillo gracias a la excelente red de transporte pensada para conectar todos sus puntos de interés sin complicaciones.

La opción más práctica y popular para desplazarte de un extremo a otro es el autobús circular Sun Moon Lake Route (Línea 6669), operado por la compañía Nantou Bus. Esta línea rodea la orilla del lago realizando paradas fijas en los lugares más icónicos, como el embarcadero de Shuishe, el templo Wenwu, la pagoda Ci’en o la estación del teleférico.

Pasa con una frecuencia aproximada de entre 30 y 60 minutos a lo largo del día. La forma más cómoda de pagarlo es pasando tu tarjeta EasyCard o iPASS tanto al subir como al bajar del autobús, pagando únicamente por la distancia recorrida. Si tienes pensado subirte y bajarte en múltiples paradas durante la misma jornada, también puedes adquirir un pase diario ilimitado por un precio muy económico en el centro de visitantes.

Otra de las formas clásicas y más espectaculares de recorrer el lago es a través del ferry o barco turístico. Estas embarcaciones funcionan como un servicio de autobús acuático (water bus) que conecta de forma continua los tres embarcaderos principales: Shuishe, Xuanguang (famoso por sus puestos de huevos cocidos con té) e Ita Thao (el pueblo aborigen Thao con un mercado nocturno excelente). El billete habitual suele ser un pase de día completo que te permite embarcar y desembarcar las veces que quieras en cualquiera de las tres estaciones. Los barcos operan de forma regular desde la mañana hasta última hora de la tarde, ofreciendo además un punto de vista panorámico impresionante desde el agua.

Si buscas explorar la zona a su propio ritmo disfrutando del paisaje, alquilar una bicicleta o bici eléctrica es una experiencia casi obligatoria. La orilla del lago cuenta con la famosa pista ciclista Sun Moon Lake Bikeway, reconocida como uno de los recorridos en bicicleta más bonitos del mundo. Puedes alquilar la bici fácilmente por horas o por el día completo en multitud de tiendas situadas tanto en Shuishe como en Ita Thao. Si bien dar la vuelta completa a todo el perímetro requiere cierto esfuerzo físico debido a algunos tramos de carretera con cuestas, el tramo exclusivo para ciclistas que une Shuishe con el centro de visitantes de Xiangshan es completamente llano, seguro y apto para cualquier viajero.

Por último, para conectar la orilla del lago con las zonas más elevadas y disfrutar de unas vistas aéreas inolvidables, la mejor alternativa es el Teleférico de Sun Moon Lake (Sun Moon Lake Ropeway). Su estación base se encuentra a poca distancia a pie del pueblo de Ita Thao y conecta directamente con el parque temático Formosan Aboriginal Culture Village. El trayecto suspendido en el aire dura unos 10 minutos y regala una panorámica espectacular de las montañas y la inmensidad del agua turquesa, convirtiéndose en el complemento ideal para rematar el recorrido por el lago.

En cuanto al transporte público

Tal como te he comentado anteriormente, la EasyCard es el alma del transporte en Taiwán y un elemento imprescindible desde el primer minuto en la isla. Sirve para pagar prácticamente todo: el metro (MRT), los autobuses urbanos e interurbanos, los trenes locales de la red nacional (TRA), los ferrys y hasta compras en tiendas de conveniencia (7-Eleven, FamilyMart) o máquinas expendedoras.

Para conseguirla, solo tienes que pedirla en los mostradores de las estaciones de metro o comprarla directamente en la caja de cualquier 7-Eleven o FamilyMart del aeropuerto nada más aterrizar. Tiene un coste físico no reembolsable de unos 100 TWD (unos 3 €) y viene sin saldo, por lo que tendrás que cargarla en ese mismo instante.

El funcionamiento del saldo es un punto clave: las recargas se realizan exclusivamente en efectivo. Aunque pagues compras con tarjeta de crédito en los comercios, las máquinas de las estaciones y las cajas de los supermercados solo aceptan dinero en metálico para meter saldo a la EasyCard.

A la hora de usar el transporte público, la regla general es siempre validar (picar) la tarjeta tanto al entrar como al salir. En el metro (MRT) y los trenes convencionales (TRA) pasarás la tarjeta por los tornos de acceso a la entrada y a la salida para que el sistema calcule la tarifa exacta según la distancia recorrida. En los autobuses urbanos funciona exactamente igual: debes aproximar la tarjeta al lector junto a la puerta tanto al subir como al bajar del vehículo.

 

¿Cuántos días dedicarle a Sun Moon Lake?

Para disfrutar al máximo del entorno del Lago del Sol y la Luna, lo recomendable es dedicarle entre 1 y 3 días, dependiendo de qué tipo de experiencia busques. Aunque muchísima gente hace la excursión exprés de ir y volver en un solo día desde Taichung, la realidad es que para saborear la magia de este enclave natural sin prisas conviene hacer al menos una noche. En mi caso, pasé tres días enteros explorando el lago, y me pareció una decisión excelente para vivir el destino con total calma y desde todos sus ángulos.

Si cuentas únicamente con un día, te dará tiempo a hacer el circuito básico: alquilar una bici para recorrer el tramo escénico hasta el centro de visitantes de Xiangshan, coger el barco para cruzar entre los embarcaderos principales y subirte al teleférico antes de volver a tu base. Es una visita completa e idónea si vas con el tiempo justo en tu ruta por Taiwán, aunque te perderás la cara más pacífica del lugar cuando los autobuses turísticos se marchan a última hora de la tarde.

Añadir una noche para completar dos días cambia la experiencia por completo. Te permite disfrutar de la paz del amanecer sobre el agua envolviendo las montañas entre la niebla, recorrer pueblos como Ita Thao con luz nocturna para probar la gastronomía de sus puestos callejeros y visitar templos imponentes como Wenwu o la Pagoda Ci’en sin aglomeraciones de gente.

Dedicarle tres días, tal y como hice yo, es la opción perfecta si quieres conectar de verdad con la naturaleza y la cultura local. Además de hacer todas las actividades imprescindibles en barco, bici y teleférico a un ritmo relajado, este tiempo extra te permite realizar rutas de senderismo por las colinas que rodean el lago, adentrarte a fondo en las tradiciones de la tribu aborigen Thao, fotografiar los rincones menos transitados o simplemente sentarte a disfrutar de la tranquilidad junto al agua con un buen té de la zona.

Atención sanitaria en Taiwán

La sanidad en Taiwán es moderna, eficiente y con una tecnología que te deja con la boca abierta. Sin embargo, tiene un pequeño «pero», y es que no es gratuita para los turistas. Cualquier consulta médica, por pequeña que sea, o una simple visita a urgencias por un tropiezo tonto, puede acabar costándote unos cuantos cientos (o incluso miles) de euros. Los hospitales suelen estar bastante llenos y, aunque en las grandes ciudades hay clínicas internacionales con personal que habla inglés, los precios para los extranjeros no residentes son significativamente más altos que para los locales.

Por eso, viajar con un buen seguro de viaje no es solo una recomendación, es una necesidad absoluta para dormir tranquil@. Imagínate que necesitas una prueba diagnóstica o una medicación específica; tener a alguien al otro lado del teléfono que te diga a qué hospital ir y que se encargue de todas las facturas es la diferencia entre que el viaje siga adelante o se convierta en una pesadilla logística y económica.

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Internet en Taiwán

Ojo porque este país no pertenece al espacio Schengen, así que te cobrarán un pastizal por el roaming.

Yo viajo con Holafly, que tiene tarjetas e-SIM. Con tan solo escanear el código QR, ya tendrás conexión. ¡Es súper cómodo!

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Imprescindibles en Sun Moon Lake

Si visitas el lago en un solo día llegando a mediodía o media mañana desde Taichung o Taipéi, este es el itinerario circular optimizado que te recomiendo para no perder tiempo:

Ruta en bici por el tramo Shuishe – Xiangshan. Alquila una bici al llegar a la estación de Shuishe y recorre las pasarelas flotantes sobre el agua (ida y vuelta en ~1 hora).

Navegación en ferry hacia Ita Thao. Coge el barco en el embarcadero de Shuishe para cruzar el lago disfrutando de las vistas hacia la isla sagrada de Lalu.

Almuerzo callejero en el pueblo Thao de Ita Thao. Explora sus puestos locales para probar brochetas a la parrilla, arroz en bambú y el té negro Assam/Yuchi.

Subida al teleférico (Sun Moon Lake Ropeway). Camina desde el pueblo hasta la estación para volar sobre las montañas y tener la mejor panorámica del lago desde arriba.

Visita al monumental Templo Wenwu. Pilla un autobús local o taxi hasta este templo dorado encaramado en la ladera para disfrutar del atardecer antes de volver a Shuishe.

Dónde dormir en Sun Moon Lake

En una ubicación excelente, frente al lago Sun Moon, tienes una habitación doble con baño privado y desayuno incluido, terraza, vistas, aire acondicionado, insonorización y wifi gratuito. Tiene una valoración media de 8,5 sobre 10 y la noche cuesta 115€.

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Junto al distrito de Ita Thao y cerca del teleférico, el el puerto y la estación de autobús tienes una habitación doble con baño privado, aire acondicionado, insonorización y wifi gratuito. Tiene una valoración media de 8,6 sobre 10 y la noche cuesta 40€. La diferencia de precio con el alojamiento anterior es porque están ubicados en orillas distintas del lago.

Te dejo aquí esta opción (es la primera que sale) por si quieres verla. 

 

 

Qué ver y hacer en Sun Moon Lake

Ferry a Ita Thao

 

Una vez que llegas en autobús a Shuishe desde Taichung o Taipéi, la forma más directa y bonita de continuar el trayecto es tomar el ferry hacia Ita Thao. De hecho, elegir Ita Thao como base para alojarte es todo un acierto: resulta bastante más económico que Shuishe, el ambiente es mucho más tranquilo al caer la tarde, hay una oferta brutal de comida callejera y dispones de bastantes tiendas para alquilar bicicletas tranquilamente.

Durante el trayecto en barco, la embarcación hace una parada intermedia en el embarcadero de Xuanguang, justo al pie del Templo Xuanguang (el que se encuentra más cerca de la Pagoda Ci’en). El barco suele permanecer parado aquí unos 20 minutos antes de continuar hacia Ita Thao. Si viajas ligero de equipaje o ya has dejado las maletas en tu alojamiento, puedes bajar, subir las escaleras hasta el templo, disfrutar de sus vistas al lago e incluso subir a la pagoda.

En ese caso podrías coger otro ferry con el mismo ticket. En mi caso, como iba cargada con las mochilas de camino a mi hotel, preferí quedarme a bordo descansando y disfrutar del paisaje hasta que el ferry zarpó de nuevo hacia nuestro destino final.

Al desembarcar en el muelle de Ita Thao te encuentras de lleno con el corazón cultural de la tribu indígena Thao. Este pequeño pueblo es perfecto para recorrerlo a pie por su paseo marítimo y adentrarse en la Ita Thao Shopping Street, un hervidero de puestos de comida local donde es imposible pasar hambre. Aquí tienes que probar sí o sí las brochetas de cerdo salvaje a la parrilla, los rollitos de pollo frito rellenos de cebollino, el arroz cocinado en caña de bambú y los famosos dulces de mochi a la brasa. Todo ello acompañado del producto estrella de la zona: un té negro Assam o Yuchi bien frío recién hecho.

Además de comer de lujo, Ita Thao es un punto estratégico excelente para dar paseos tranquilos bordeando el lago por sus pasarelas de madera, comprar artesanía local de la tribu Thao o alquilar una bicicleta para explorar los alrededores a tu ritmo antes o después de instalarte en tu alojamiento.

 

Aldea Cultural Aborigen Formosa 

Muy cerca de Ita Thao (a unos 10′ caminando) puedes coger el teleférico. Al final de su recorrido se encuentra este parque que combina dos mundos muy distintos: un área dedicada a la cultura y tradiciones de las distintas tribus indígenas de Taiwán y un parque de atracciones con montañas rusas y paseos temáticos.

Aunque es una de las atracciones más populares entre familias locales y viajeros que pasan varios días en la zona, en mi caso decidí no entrar. La entrada al recinto no es barata (cuesta 1100TWD e incluye el billete del teleférico) y, sobre todo, recorrerlo bien requiere al menos medio día completo. Si vas con el tiempo ajustado o prefieres centrarte 100% en la naturaleza, los templos y los miradores del lago, puedes saltártelo tranquilamente sin sentir que te dejas lo principal.

Consejo de hormiga: un poco más abajo te doy una alternativa para obtener vistazas del lago (desde la pagoda).

Teleférico Sun Moon

Subir al teleférico es una de las actividades más populares en el lago, principalmente por la perspectiva aérea brutal que te regala. Las cabinas unen la orilla del lago, cerca de Ita Thao, con la entrada superior de la Aldea Cultural Aborigen Formosa, sobrevolando las copas de las montañas en un trayecto de unos 1,8 kilómetros que dura aproximadamente entre 7 y 10 minutos por sentido.

El trayecto te eleva por dos valles y llega hasta los 1.044 metros de altitud. Si te toca un día despejado, las vistas en 360 grados de todo el espejo de agua rodeado de verde son de postal.

Para disfrutar del viaje tienes dos tipos de cabinas: las estándar y las de cristal (Crystal Cabins). Estas últimas tienen el suelo transparente y permiten ver el bosque justo debajo de tus pies.

Tal como te he comentado antes, está situada a unos 10 o 15 minutos caminando a lo largo del paseo marítimo elevado desde el centro de Ita Thao. Puedes comprar solo el ticket de ida y vuelta para el teleférico sin necesidad de pagar la entrada al parque temático. Su horario es de 10h a 16h30 los findes y de 10h a 16h entre semana. El precio es de 420TWD.

Consejo de hormiga: ten en cuenta que el teleférico suele cerrar el primer miércoles de cada mes por tareas de mantenimiento programado. Si vas a estar solo un día en el lago, revisa la web oficial antes de planificar la jornada para no encontrártelo cerrado.

 

Alquila una bici eléctrica o una moto (si te quedas dos días)

Si decides hacer noche y dedicarle dos días a Sun Moon Lake, mi recomendación número uno es dejar el ferry a un lado durante la segunda jornada y alquilar una bicicleta eléctrica (e-bike) o una moto para recorrer los caminos a tu ritmo. Es la forma más libre y divertida de bordear el lago, subir hasta los templos, acercarte a la Pagoda Ci’en y parar exactamente donde te apetezca sin depender de los horarios de los barcos ni sudar en las cuestas.

En mi caso, alquilé una bici eléctrica en Traveler Bike, una tienda muy práctica porque tiene sucursal tanto en Shuishe como en Ita Thao. Esto es un puntazo si quieres alquilar en un pueblo y devolver en el otro, o si cambias de alojamiento durante tu estancia. El precio fue de 350 TWD por el día entero, una tarifa súper económica para la libertad total de movimiento que te da durante 24 horas.

Consejo de hormiga: si optas por alquilar una e-bike en lugar de una bici tradicional, asegúrate de pedir el casco en la tienda y comprobar que la batería esté al 100% antes de salir, especialmente si vas a subir las pendientes hacia la Pagoda Ci’en o el Templo Wenwu. No te darán un cierre para la bici, no te preocupes, la dejes donde la dejes, no te la robarán.

Pagoda Ci – En

 

Si tuviera que elegir un solo mirador en todo el lago, sin duda me quedaría con la Pagoda Ci’en. Para mí es la mejor alternativa al teleférico: no pagas entrada, evitas las colas turísticas y consigues unas vistazas panorámicas del lago que quitan el hipo, en un ambiente mucho más sereno y rodeado de naturaleza.

Eso sí, las vistas hay que ganárselas. Para llegar hasta la base de la pagoda primero hay que recorrer un sendero entre árboles de unos 600 metros, que te lleva unos 10 o 15 minutos de subida continua por escalones de piedra y rampas. Es una caminata muy agradable, fresca y sombreada, pero exige un mínimo de esfuerzo.

Una vez arriba en la explanada, la experiencia no termina ahí: para coronar las mejores vistas de todo Taiwán tienes que subir por la escalera de caracol interior los 9 pisos de la pagoda hasta llegar al balcón superior. La recompensa es una brisa buenísima y una perspectiva en 360 grados de todo el espejo de agua con las montañas de fondo.

Abre todos los días de 9h a 16h30. (A las 16h30 en punto cierran la verja de acceso a la pagoda, así que calcula bien el tiempo de subida para no encontrártela cerrada). La entrada es gratuita.

Si vas en bici eléctrica o moto, hay un aparcamiento justo al inicio del sendero. En caso de ir en ferry (sin bici, ya que no se permite subirla a bordo), puedes bajar en el embarcadero de Xuanguang y subir caminando desde el Templo Xuanguang conectando con el sendero.

Nine Frogs Stack

La Pila de las Nueve Ranas (Nine Frogs Stack) es uno de los puntos más curiosos, icónicos y fotografiados de todo Sun Moon Lake. Situada en la orilla este, a lo largo del sendero acuático que conecta el muelle de Ita Thao con la estación del teleférico, esta escultura de bronce representa a nueve ranas apiladas una encima de la otra sobre las aguas del lago.

Más allá de ser una parada bonita para hacer una foto mientras bordeas el lago en bici o caminando, la escultura tiene una función de medición muy peculiar. Se diseñó originalmente para medir el nivel de agua del embalse y la generación de energía hidroeléctrica de la zona. En un día normal con el lago a plena capacidad, solo verás asomar la cabeza de la primera o segunda rana superior. Si ves cuatro o cinco ranas al descubierto, significa que el nivel del agua está bajando, y si las nueve ranas quedan completamente expuestas en el aire, es el indicador definitivo de que Taiwán está atravesando una época de sequía importante.

Llegar hasta allí es cómodo y muy agradable, ya que la escultura está integrada directamente en una plataforma circular de madera que se adentra sobre el agua en el sendero ciclable y peatonal. Es una parada estratégica ideal si vas pedaleando en tu e-bike entre Ita Thao y el Templo Wenwu, ofreciendo una perspectiva muy limpia del agua con las montañas de fondo.

 

 

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Templo Xuanzang 

Ubicado sobre una pequeña colina justo encima del embarcadero que lleva su mismo nombre, el Templo Xuanzang (Xuanzang Temple) es una de las paradas históricas y espirituales más importantes de Sun Moon Lake. Además, sirve como punto de conexión natural si decides visitar la Pagoda Ci’en desde el lago.

El templo fue construido en 1955 de forma provisional para albergar las reliquias de Xuanzang, el famoso monje budista de la dinastía Tang que viajó a la India para traer los sutras sagrados a China (el personaje que inspiró la leyenda clásica del Viaje al Oeste). Aunque las reliquias principales se trasladaron más tarde al Templo Xuanzang (situado un poco más arriba en la montaña), este templo conserva una estatua de oro del monje y un ambiente espiritual muy respetado por los peregrinos.

Justo al pie de las escaleras del muelle se encuentra el puesto de Ah Po’s Tea Eggs (Jinpen Ah-Po Tea Egg). Llevan décadas preparando huevos cocidos a fuego lento con té negro de Yuchi y setas shiitake locales. Es un clásico absoluto: no puedes irte sin probar uno (o un par) recién hechos por unos pocos dólares taiwaneses.

Detrás del templo nace un sendero arbolado (Qinglong Trail) que conecta en subida directa con el Templo Xuanzang y, más arriba, con el camino hacia la Pagoda Ci-en.

Admira el atardecer

Para cerrar la primera jornada en el lago, la elección del lugar para ver caer el sol dependerá en gran medida de dónde decidas terminar el día o dónde vayas a hacer noche. Si te encuentras en la zona de Shuishe antes de coger el autobús de vuelta o tras devolver la bicicleta, una opción excelente para escapar del bullicio del muelle principal es adentrarte en el Sendero Hanbi.

Esta suave pasarela de kilómetro y medio bordea la pequeña península arbolada rodeada de bambúes y pinos, conectando pequeños hitos históricos como la pintoresca Iglesia de Jesús de color blanco. El camino culmina en su extremo oeste, en el conocido Pabellón Yule, una explanada abierta donde muchos viajeros se reúnen a pie de agua para contemplar el atardecer cayendo sobre la orilla opuesta.

Sin embargo, si buscas la estampa más espectacular o vas a dormir en Ita Thao, existen dos alternativas que superan con creces el paseo por Shuishe. La primera son las terrazas superiores del Templo Wenwu, desde donde la última luz del día ilumina de forma mágica los enormes tejados dorados del complejo sagrado con la inmensidad del lago de fondo.

La segunda, y la más práctica si te alojas en Ita Thao como fue mi caso, es la propia orilla del pueblo. No hay mejor forma de terminar la jornada que comprar unas brochetas de comida callejera y un té negro helado en el mercado nocturno, buscar sitio en las pasarelas de madera del embarcadero y disfrutar tranquilamente del cielo teñido de naranja sobre las montañas sin ninguna prisa por regresar.

 

Templo Wenwu

Si hay un templo que impresiona por sus dimensiones y arquitectura en todo Sun Moon Lake, ese es el Templo Wenwu (Wenwu Temple). Situado en la ladera norte del lago, este majestuoso complejo de estilo palaciego chino es la parada estrella para cerrar el día, especialmente cuando el sol empieza a caer sobre el agua.

Al igual que en el embarcadero de Xuanguang, en los alrededores del Templo Wenwu también hay puestos donde preparar y vender los famosos huevos al té (Tea Eggs) cocinados con té negro de Yuchi y especias. Probarlos aquí tras recorrer los salones del templo es toda una tradición y un tentempié ideal para recargar energías.

Abre todos los días desde las 24h y la entrada es gratuita.

Consejo de hormiga: no te quedes solo en la plaza de la entrada. Ve subiendo terraza a terraza hasta el Salón Posterior (Dacheng Hall); desde el último nivel la vista panorámica sobre los tejados dorados del templo con el lago de fondo es simplemente imbatible

 

Sendero del monte Qinglong (Sendero del Peregrino)

Detrás del Templo Xuanguang nace el Sendero del Monte Qinglong, una ruta peatonal de 850 metros conocida popularmente como el «Sendero del Peregrino». Antiguamente, esta era la única vía que utilizaban los devotos tras desembarcar en la bahía para ascender a pie hasta el Templo Xuanzang.

El camino discurre por una subida de piedra muy cuidada que serpentea bajo la sombra de un bosque repleto de especies florales como magnolias y jazmines. Esta vegetación hace que el recorrido huela de maravilla durante prácticamente todo el año gracias a las distintas épocas de floración. Si cuentas con tiempo suficiente en tu viaje o te apetece un paseo tranquilo por la naturaleza antes de subir a la Pagoda Ci’en, hacer este tramo caminando es una forma idílica y muy pacífica de conectar ambos templos sin tocar la carretera principal.

 

Prueba el «burrito» taiwanés de jabalí

Entre la enorme variedad de puestos de comida callejera de Ita Thao, hay una especialidad aborigen Thao que no te puedes perder si buscas salirte de lo habitual: el «burrito» taiwanés de jabalí. Aunque casi todo el mundo se queda en las brochetas a la parrilla de la avenida principal, el verdadero secreto está en adentrarse por las pequeñas calles perpendiculares que suben desde el embarcadero.

Allí, en pequeños puestos familiares, preparan este platillo delicioso que consiste en una masa fina tostada a la plancha rellena de carne de jabalí marinada, salteada a fuego fuerte con cebollino y sazonada con especias locales. Es crujiente, sabroso, súper reconfortante tras un día de ruta y una muestra genuina de la cocina tradicional de la tribu.

Consejo de hormiga: olvídate de cenar a las 21h o 22h como hacemos en España porque te encontrarás con todo cerrado y tu única opción será el 7-Eleven o el FamilyMart de turno. Lo ideal es cambiar el chip desde el primer día: adelanta la comida a las 12h – 12h30 y aprovecha para cenar tranquilamente por el mercado de Ita Thao sobre las 18h o 18h30, justo cuando la comida está recién hecha y el ambiente está más vivo.

 

Compra comida taiwanesa en 7-Eleven

Los supermercados de conveniencia en Taiwán juegan en otra liga, y en un entorno como Sun Moon Lake (tanto en Shuishe como en Ita Thao) los establecimientos como 7-Eleven y FamilyMart se convierten en auténticos salvavidas gastronómicos. Si tras un día entero pedaleando o subiendo escaleras terminas agotado, si se te pasa el horario habitual de comidas o simplemente no te apetece sentarte en un restaurante y prefieres cenar relajadamente en la habitación del hotel o en la zona común de tu hostel, recurrir a ellos es un acierto rotundo.

A diferencia de lo que acostumbramos a ver en Occidente, la variedad de comida fresca y platos preparados que ofrecen estas tiendas en Taiwán es asombrosa. En sus estanterías refrigeradas encontrarás cajas bento completas con arroz y carne picada, muslos de pollo frito o pescado, fideos salteados, sopas tradicionales de ternera y cuencos de arroz estilo donburi, los cuales los propios empleados te calientan al instante en sus microondas al pasar por caja.

Tampoco faltan los clásicos del mostrador caliente como las ollas de huevos macerados al té, los bollos al vapor estofados (baozi) rellenos de carne o verduras, ni los triángulos de arroz (onigiri) envueltos en alga nori con rellenos de salmón, atún con mayonesa o cerdo por apenas un euro.

Consejo de hormiga: si se te hace tarde explorando el lago y los puestos callejeros de Ita Thao o Shuishe ya han cerrado sus persianas pasadas las ocho de la tarde, no te agobies. Acércate al 7-Eleven o FamilyMart más cercano, hazte con un bento caliente o un plato de fideos recién hechos, acompáñalo de un té helado local o una cerveza taiwanesa y tendrás una cena variada, deliciosa y muy económica para llevarte directamente a tu alojamiento.

 

Encuentra monos en los senderos a orillas del lago

En un entorno tan verde y frondoso como Sun Moon Lake, la naturaleza se hace notar en cuanto te adentras en sus senderos. A lo largo de las pasarelas de madera y las carreteras secundarias que bordean el lago es muy habitual encontrarte con carteles de advertencia que avisan de la presencia de fauna local. Entre las alertas de serpientes y avispas, destacan sobre todo los avisos que indican tener precaución con los macacos formosanos (los monos autóctonos de Taiwán).

Si recorres el lago sobre dos ruedas, especialmente en los tramos de pasarela entre Shuishe e Ita Thao o en las zonas arboladas camino del Templo Wenwu y la Pagoda Ci’en, es bastante probable que te cruces con ellos. Con la bici eléctrica es fácil verlos cruzando tranquilamente el camino o encaramados a las barreras de madera a escasos metros de ti. Es una experiencia genial ver a grupos enteros en libertad e incluso observar a las madres con sus crías pequeñas colgadas del vientre descansando entre los árboles a orillas del agua.

Consejo de hormiga: aunque ver a las crías de macaco tan cerca sea una monada y la tentación de sacar fotos sea grande, mantén siempre una distancia prudencial de respeto. No te acerques demasiado, no hagas movimientos bruscos y, sobre todo, no saques comida ni lleves bolsas de plástico a la vista, ya que los monos son muy listos y están acostumbrados a asociar ese ruido con alimentos, por lo que podrían intentar quitártela

 

Mapa interactivo de los lugares que ver en Sun Moon Lake