Qué ver en Taipéi en 3 días: itinerario detallado y consejos

Bienvenid@ a Taipéi, una de las capitales más fascinantes, seguras y acogedoras de todo Asia. Ubicada en una cuenca verde rodeada de montañas y vertebrada por ríos, la capital de Taiwán es un destino vibrante donde los rascacielos ultramodernos de cristal coexisten en perfecta armonía con templos taoístas centenarios envueltos en humo de incienso, callejones tradicionales y una gastronomía callejera de nivel mundial.

Taipéi es una ciudad pensada por y para disfrutarse con los cinco sentidos. Aquí podrás empezar el día tomando un café de especialidad en un antiguo almacén de arroz restaurado en Dihua Street, admirar obras de arte milenarias en sus museos, perderte en la paz espiritual de templos donde cada viga labrada cuenta una historia y coronar la tarde contemplando el atardecer sobre un mar de luces desde lo alto de una montaña o a 400 metros de altura en el Taipei 101.

Al caer la noche, la ciudad no duerme, sino que se transforma. Sus legendarios mercados nocturnos se convierten en el verdadero corazón latente de la vida local, inundando las calles de aromas a especias, vapores de dumplings y platos galardonados con la distinción Michelin a precios de bolsillo. Sumado a una red de transporte público (MRT) impecable, rápida y ridículamente fácil de usar, moverte por la capital será una experiencia fluida y placentera.

Esta guía está diseñada para llevarte de la mano por lo mejor de Taipéi: desde sus iconos imprescindibles y sus secretos mejor guardados hasta esos trucos prácticos que solo se descubren al pisar el terreno. Prepara calzado cómodo, mantén la curiosidad despierta y déjate conquistar por la hospitalidad inigualable de la isla formosa.

Si te gusta viajar por Asia, te dejo varias guías que te podrían interesar: qué ver en Singapur, qué ver en Corea del Sur, qué ver en Vietnam, qué ver en Turquía, qué ver en Armenia. 

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Consejos prácticos para viajar a Taipéi

Documentación para entrar en Taiwán

Para viajar a Taiwán con pasaporte español (o de cualquier país de la Unión Europea), el trámite es sumamente sencillo ya que no requiere visado previo para estancias de turismo de hasta 90 días. Basta con comprobar que el pasaporte mantenga una validez mínima de 6 meses a partir de la fecha de llegada a la isla.

Otro requisito imprescindible para superar el control de inmigración es disponer de un billete de salida del país, ya sea de regreso o con destino a un tercer lugar, el cual suelen solicitar desde el propio mostrador de facturación antes de embarcar.

Asimismo, es necesario completar la tarjeta de entrada (Arrival Card). Aunque se puede rellenar en formato físico durante el vuelo, resulta muy práctico tramitarla de forma gratuita a través de la plataforma web oficial de inmigración unos días antes de iniciar el viaje para agilizar el proceso en el aeropuerto. Te dejo aquí el enlace para que puedas hacerlo online.

Consejo de hormiga: si vas a viajar con un pasaporte emitido fuera de la Unión Europea, conviene revisar los requisitos específicos en la delegación o embajada de Taiwán correspondiente a tu país, ya que las condiciones y los plazos de exención de visado pueden variar según la nacionalidad.

 

Dinero en Taiwán

La moneda oficial del país es el Nuevo Dólar Taiwanés (abreviado habitualmente como TWD o simplemente con el símbolo $). Para desenvolverse en el día a día, la herramienta imprescindible que debes utilizar es la EasyCard. Te permite pagar prácticamente todo el transporte público (metro, autobuses y trenes locales), alquilar las bicicletas públicas YouBike, y realizar compras en tiendas de conveniencia, supermercados y máquinas expendedoras.

Conseguir la EasyCard es muy sencillo a la llegada. Se puede comprar por 100 NT$ (un importe no reembolsable correspondiente al coste del plástico) directamente en los mostradores y máquinas del aeropuerto, en las estaciones de metro o en la extensa red de tiendas de conveniencia como 7-Eleven o FamilyMart. En estas últimas, además, suelen disponer de ediciones especiales con diseños temáticos por un precio ligeramente superior.

Un aspecto crucial que debes tener en cuenta es el método de recarga: la EasyCard se recarga únicamente con dinero en efectivo. No es posible recargarla con tarjetas de crédito o débito internacionales. Para añadir saldo, basta con acudir a las máquinas automáticas de cualquier estación de metro o entregar la tarjeta junto con el importe deseado en la caja de cualquier tienda 7-Eleven o FamilyMart.

A pesar de ser un país tecnológicamente muy avanzado, Taiwán sigue dependiendo en gran medida del pago en metálico, especialmente para comer en los célebres mercados nocturnos, comprar en pequeños comercios o recargar el transporte. Por ello, la mejor opción es retirar dinero directamente en los cajeros automáticos (ATM) de las tiendas de conveniencia, los cuales funcionan de forma impecable con tarjetas de débito o crédito internacionales.

Consejo de hormiga: nada más aterrizar en el aeropuerto, saca un primer importe en efectivo en el cajero automático y compra tu EasyCard antes de subir al transporte hacia la ciudad. Añádele unos 500 NT$ iniciales para no tener que preocuparte por el saldo durante los primeros días de ruta y guarda siempre algunos billetes pequeños para recargas puntuales o para cenar por las noches.

 

¿Puedes pagar con la tarjeta Revolut?

Revolut funciona de manera impecable en Taiwán, pero es importante saber exactamente dónde usarla y cuáles son sus limitaciones locales.

En comercios grandes, cadenas de tiendas, hoteles, centros comerciales, farmacias, cadenas de restaurantes y en el propio aeropuerto, puedes pagar directamente con tu tarjeta Revolut (física o desde el móvil) sin ningún problema. Además, la app hace la conversión de moneda al tipo de cambio interbancario de forma automática.

Sin embargo, debes tener en cuenta dos excepciones clave:

• No sirve para pagar de forma directa en el transporte público ni en puestos callejeros: Para subir al metro, autobuses o comprar en los mercados nocturnos, la tarjeta no pasa de forma directa por el lector. Necesitas usar la EasyCard o llevar dinero en efectivo.

• Tampoco sirve para recargar la EasyCard: La EasyCard solo acepta recargas en billetes físicos.

Para sacar dinero en efectivo, puedes ir a los cajeros automáticos (ATM) que están dentro de cualquier 7-Eleven (banco CTBC Bank) o FamilyMart (banco Taishin Bank).

Consejo de hormiga: antes de volar, asegúrate de crear o activar dentro de la app de Revolut una subcuenta en Nuevo Dólar Taiwanés (TWD) y cambiar el dinero de lunes a viernes. De este modo, evitarás la pequeña comisión por cambio de divisa que aplica Revolut durante los fines de semana cuando los mercados financieros están cerrados.

 

¿Cuál es la mejor época para viajar a Taipéi?

Si me preguntas cuál es el momento perfecto para volar a Taipéi, te diría sin dudarlo que reserves para octubre. Estuve allí justamente en este mes y la experiencia no pudo ser mejor: el agobio veraniego ya ha desaparecido por completo, el termómetro se queda en unos 22 °C o 25 °C muy buenos para patear la ciudad de cabo a a fin y la humedad deja de ser una pesadilla. Además, esquivas casi al 100×100 la temporada fuerte de lluvias y tifones.

Noviembre sigue esa misma línea suave, mientras que la primavera (marzo y abril) funciona como un plan B aceptable si no puedes ir en otoño. En esos meses el ambiente sigue fresco, aunque según te aproximas a mayo el cielo empieza a encapotarse con más frecuencia.

Lo que yo intentaría evitar a toda costa es el verano (de junio a septiembre). El sofoco por la combinación de calor y humedad en la capital es bestial, y el riesgo de que un tifón te paralice el viaje o te cancele excursiones durante un par de días es bastante real.

Si solo puedes viajar en invierno (de diciembre a febrero), tampoco es mala opción: hace fresco (sobre los 14 °C) y no suele llover tanto, por lo que con una chaqueta fina se explora la ciudad sin problema. La única precaución importante en esas fechas es revisar cuándo cae el Año Nuevo Chino para que no te pille con la mitad de tiendas y restaurantes cerrados.

¿Cómo llegar a Taipéi?

Para llegar a Taipéi viajando desde España, la vía de entrada principal es el Aeropuerto Internacional de Taiwán Taoyuan (TPE), situado a unos 40 minutos de la capital, Taipéi. Al no existir conexiones directas entre ambos destinos, el trayecto requiere realizar al menos una escala intermedia, completando un tiempo total de vuelo que suele oscilar entre las 15 y 19 horas según la ruta elegida.

Las opciones de vuelo son muy variadas y se adaptan a distintos tipos de viaje. Una alternativa fantástica que hice fue es volar con Singapore Airlines haciendo escala en Singapur, lo que me permitió aprovechar el trayecto para realizar un stopover de 4 días y descubrir esta deslumbrante ciudad-estado antes de poner rumbo a Taipéi.

Si prefieres enlaces más directos, las aerolíneas de Oriente Medio como Emirates (con escala en Dubái), Qatar Airways (escala en Doha) o Turkish Airlines (escala en Estambul) ofrecen conexiones muy cómodas desde Madrid o Barcelona. Asimismo, volar con compañías asiáticas como Cathay Pacific haciendo escala en Hong Kong resulta una de las opciones más ágiles, ya que el tramo final hacia la isla apenas dura dos horas. Otra posibilidad es volar con aerolíneas europeas como KLM a través de Ámsterdam o enlazar en París con la compañía taiwanesa EVA Air.

Una vez aterrizad@ en el Aeropuerto de Taoyuan, el traslado hacia el centro de la ciudad es sumamente sencillo gracias al tren rápido Taoyuan Airport MRT. La línea exprés conecta la terminal con la Estación Central de Taipéi (Taipei Main Station) en unos 35 minutos, convirtiéndose en la opción más rápida y cómoda para iniciar la ruta.

Consejo de hormiga: nada más cruzar la puerta de llegadas del aeropuerto, busca las máquinas del metro o la tienda de conveniencia de la terminal para comprar tu tarjeta EasyCard. Podrás usarla al instante para validar la entrada en los tornos del tren exprés y llegar al centro de Taipéi sin necesidad de hacer colas para comprar billetes individuales.

 

¿Cómo moverte por Taipéi?

Para moverte por Taipéi, la clave absoluta es su red de metro, conocida como MRT. Es uno de los sistemas de transporte más limpios, eficientes y puntuales del mundo. Las líneas cubren todos los puntos turísticos principales de la ciudad, desde el icónico edificio Taipei 101 hasta el mercado nocturno de Shilin o el Templo Longshan. Las estaciones cuentan con señalización impecable en inglés y los trenes pasan con una frecuencia de apenas unos minutos.

Para pagar tanto el metro como la amplísima red de autobuses urbanos, la herramienta indispensable que debes conseguir nada más aterrizar es la tarjeta monedero EasyCard. Funciona al estilo contactless: simplemente la pasas al entrar y salir del transporte para que se aplique la tarifa según el trayecto realizado. Además, esta tarjeta no solo sirve para moverte por la ciudad, sino que también te permite pagar en tiendas de conveniencia (como 7-Eleven o FamilyMart), supermercados y máquinas expendedoras.

Si vas a desplazarte desde el Aeropuerto Internacional de Taoyuan hasta el centro de la ciudad, la forma más rápida y cómoda es el MRT del Aeropuerto (línea morada express), que conecta la terminal con la Estación Central de Taipéi (Taipei Main Station) en poco más de media hora. Para los trayectos nocturnos cuando el metro finaliza su servicio, o para desplazarte con equipaje pesado, funcionan a la perfección las aplicaciones de transporte como Uber o los taxis tradicionales de color amarillo, los cuales son muy seguros y tienen tarifas bastante ajustadas.

Dentro de los barrios centrales, el centro de Taipéi es una urbe muy agradable para recorrer caminando, intercalando paseos a pie con el metro para salvar las distancias más largas. Si prefieres moverte en dos ruedas de forma rápida, la ciudad dispone del servicio de bicicletas públicas YouBike, con estaciones repartidas por prácticamente cada esquina donde puedes alquilar una bicicleta fácilmente usando tu propia tarjeta EasyCard.

En cuanto al transporte público

Tal como te he comentado anteriormente, la EasyCard es el alma del transporte en Taiwán y un elemento imprescindible desde el primer minuto en la isla. Sirve para pagar prácticamente todo: el metro (MRT), los autobuses urbanos e interurbanos, los trenes locales de la red nacional (TRA), los ferrys y hasta compras en tiendas de conveniencia (7-Eleven, FamilyMart) o máquinas expendedoras.

Para conseguirla, solo tienes que pedirla en los mostradores de las estaciones de metro o comprarla directamente en la caja de cualquier 7-Eleven o FamilyMart del aeropuerto nada más aterrizar. Tiene un coste físico no reembolsable de unos 100 TWD (unos 3 €) y viene sin saldo, por lo que tendrás que cargarla en ese mismo instante.

El funcionamiento del saldo es un punto clave: las recargas se realizan exclusivamente en efectivo. Aunque pagues compras con tarjeta de crédito en los comercios, las máquinas de las estaciones y las cajas de los supermercados solo aceptan dinero en metálico para meter saldo a la EasyCard.

A la hora de usar el transporte público, la regla general es siempre validar (picar) la tarjeta tanto al entrar como al salir. En el metro (MRT) y los trenes convencionales (TRA) pasarás la tarjeta por los tornos de acceso a la entrada y a la salida para que el sistema calcule la tarifa exacta según la distancia recorrida. En los autobuses urbanos funciona exactamente igual: debes aproximar la tarjeta al lector junto a la puerta tanto al subir como al bajar del vehículo.

 

¿Cuántos días dedicarle a Taipéi?

Determinar cuánto tiempo reservar para explorar Taipéi es una de las dudas más habituales al diseñar un itinerario por Taiwán. Mi recomendación tras haber pateado la ciudad es dedicarle 3 días completos. Aunque la tentación al ver el mapa sea tratarla como una escala rápida de paso, la capital taiwanesa tiene un ritmo tan vibrante y una variedad de planes tan enorme que recortarle días suele ser un error del que te arrepientes sobre el terreno.

Si vas con el tiempo justo en una ruta global por la isla de unos 10 o 12 días, 3 días es el tiempo mínimo imprescindible. En esas tres jornadas puedes cubrir sin prisas la esencia de la metrópoli: subir al imponente rascacielos Taipei 101, maravillarte con la atmósfera de templos históricos como Longshan, perderte por los pasillos llenos de aroma a comida en sus famosos mercados nocturnos y recorrer zonas con muchísima personalidad como el moderno barrio de Ximending o la tranquilidad colonial de Daan.

Atención sanitaria en Taiwán

La sanidad en Taiwán es moderna, eficiente y con una tecnología que te deja con la boca abierta. Sin embargo, tiene un pequeño «pero», y es que no es gratuita para los turistas. Cualquier consulta médica, por pequeña que sea, o una simple visita a urgencias por un tropiezo tonto, puede acabar costándote unos cuantos cientos (o incluso miles) de euros. Los hospitales suelen estar bastante llenos y, aunque en las grandes ciudades hay clínicas internacionales con personal que habla inglés, los precios para los extranjeros no residentes son significativamente más altos que para los locales.

Por eso, viajar con un buen seguro de viaje no es solo una recomendación, es una necesidad absoluta para dormir tranquil@. Imagínate que necesitas una prueba diagnóstica o una medicación específica; tener a alguien al otro lado del teléfono que te diga a qué hospital ir y que se encargue de todas las facturas es la diferencia entre que el viaje siga adelante o se convierta en una pesadilla logística y económica.

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Internet en Taiwán

Ojo porque este país no pertenece al espacio Schengen, así que te cobrarán un pastizal por el roaming.

Yo viajo con Holafly, que tiene tarjetas e-SIM. Con tan solo escanear el código QR, ya tendrás conexión. ¡Es súper cómodo!

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Imprescindibles en Taipéi

Si solo dispusieras de 24 o 48 horas en la capital, estos son los lugares absolutamente indispensables que concentran el alma de la ciudad y que nadie debería perderse:

El icónico rascacielos Taipei 101 es el gran símbolo moderno de Taiwán y durante años fue el edificio más alto del mundo. Acercarse a su base para contemplar su arquitectura inspirada en una caña de bambú o subir a su mirador en la planta 89 ofrece las vistas panorámicas más espectaculares de toda la cuenca urbana.

El Templo Longshan es el corazón espiritual de la ciudad y el centro religioso más vibrante e importante de Taipéi. Es un lugar fascinante donde conviven el taoísmo, el budismo y la religión popular; el ambiente envuelto en humo de incienso, con los fieles cantando sutras y realizando sus ofrendas cotidianas, regala una experiencia cultural única.

El Monumento a Chiang Kai-shek es una imponente plaza monumental rodeada de jardines tradicionales, custodiada por la Gran Puerta de la Libertad, el Teatro Nacional y el Concert Hall. Su enorme salón blanco con tejado azul alberga la gigantesca estatua de bronce del antiguo líder y es el escenario del famoso cambio de guardia de honor que se realiza cada hora.

Un Mercado Nocturno tradicional (Raohe o Shilin). La vida cotidiana y gastronómica de la capital no se entiende sin sus mercados al aire libre. Pasear de noche por el mercado de Raohe o por el enorme mercado de Shilin es obligatorio para probar la verdadera comida callejera local, como los bollos de cerdo al horno, los té de burbujas o el famoso pollo frito taiwanés.

El barrio de Ximending es conocido popularmente como el «Harajuku de Taipéi», es el epicentro de la cultura joven, las luces de neón, las tiendas de moda alternativa, la gastronomía rápida y el ocio. Es el área con más movimiento de la ciudad y el contraste perfecto frente a la solemnidad de los templos tradicionales.

 

Dónde dormir en Taipéi

Ximending

Es la mejor opción si buscas ambiente, vida nocturna y buen precio.

En una ubicación inmejorable tienes una habitación doble con baño privado, vistas a la ciudad, insonorización, aire acondicionado y wifi gratuito. Tiene una valoración media de 8,6 sobre 10 y la noche cuesta 58€.

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Taipei Main Station

Es la ubicación más estratégica y práctica, aunque yo prefiero el barrio que te he mostrado antes.

En una zona céntrica con el metro muy cerca tienes una habitación doble con baño privado, insonorización, aire acondicionado y wifi gratuito. Tiene una valoración media de 8 sobre 10 y la noche cuesta 55€.

Te dejo aquí esta opción (es la primera que sale) por si quieres verla. 

 

 

Qué ver en Taipéi: itinerario detallado de 3 días

Para aprovechar al máximo el tiempo en Taipéi, lo ideal es organizar las visitas por cercanía geográfica. Aunque el metro es increíblemente rápido y eficiente, agrupar los lugares de interés por zonas te ahorrará desplazamientos innecesarios cruzando la ciudad de un lado a otro.

A continuación, te propongo un itinerario de 3 días optimizado por distritos, pensado para que te muevas de forma fluida y aproveches cada jornada al 100 %.

Día 1: El taipéi histórico, tradición y cultura urbana

Templo Longshan

Si hay un lugar donde se siente el pulso espiritual y la fe de la ciudad, ese es el Templo Longshan. Mi recomendación absoluta es que madrugues y lo visites temprano por la mañana, sobre las 8h. Fue a esa hora cuando crucé la entrada y me encontré con una escena conmovedora: en el pabellón central del templo, un grupo de señoras vestidas con túnicas negras tradicionales guiaban las oraciones.

Justo fuera, en el patio, decenas de fieles locales se agolpaban sosteniendo sus propios libros de cánticos y uniendo sus voces en una melodía hipnótica que envolvía todo el recinto. Ver la devoción de la gente a esa hora de la mañana da una paz increíble y es una de las experiencias más auténticas que te llevas de Taiwán.

Más allá del fervor de sus fieles y del humo del incienso que llena el aire, hay un detalle visual que impacta nada más entrar a la derecha: su impresionante cascada interior. Ver el agua caer entre las rocas en pleno corazón de la ciudad le da un toque de serenidad único y contrasta de forma mágica con la elaborada arquitectura de los tejados y sus dragones tallados.

Consejo de hormiga: si quieres presenciar esta ceremonia de cánticos colectivos en directo, tened en cuenta que el templo abre a las 6h y realiza tres sesiones diarias de oraciones principales:

• Mañana: de 6h a 6h45 y de 8h a 8h45  (esta última es la ideal para combinarla con el recorrido).

• Tarde: de 15h45 a 17h.

Bopiliao Historic Block

A apenas cinco minutos a pie del Templo Longshan se encuentra el Bopiliao Historic Block, uno de esos rincones que te transportan de golpe al Taipéi de finales del siglo XIX y principios del XX. Es un conjunto de callejones peatonales perfectamente conservados y restaurados donde contrasta el característico ladrillo rojo de la arquitectura tradicional de la dinastía Qing con las fachadas de estilo barroco implantadas durante la época colonial japonesa.

Pasear por sus calles por la mañana es una delicia por la tranquilidad que se respira. Las antiguas casas comerciales (shophouses) albergan hoy centros de interpretación cultural, exposiciones de arte y talleres históricos. Es un sitio genial para hacer fotos con calma, admirar detalles arquitectónicos como las puertas de madera pulida y los arcos de ladrillo, y entender cómo era la vida comercial en el barrio de Wanhua mucho antes de que los rascacielos dominaran la ciudad.

Consejo de hormiga: Bopiliao abre sus calles peatonales desde muy temprano (alrededor de las 9h para el acceso a las zonas abiertas y exposiciones), por lo que encaja de forma natural justo después de ver los cánticos de las 8h en Longshan. Además, la entrada es totalmente gratuita. Ten en cuenta que, como muchos espacios culturales en Taiwán, los lunes permanece cerrado, así que conviene planificar la visita de martes a domingo.

Xinfu Market

A apenas dos minutos a pie de Bopiliao se oculta el Mercado Xinfu, una joya cotidiana que no suele salir en las guías rápidas. Siguiendo el consejo de una señora del barrio me adentré en sus callejones, y fue un acierto absoluto: es un rincón infinitamente más auténtico, local y tranquilo que otros mercados más turísticos de Taipéi.

Fundado en 1935 durante la época de dominio japonés, este mercado es el reflejo vivo del día a día del barrio de Wanhua. Pasear por sus pasillos es sumergirse de lleno en la rutina de los vecinos de toda la vida haciendo sus compras matutinas entre puestos de pescado fresco, verduras locales, aves y productos tradicionales. No hay aglomeraciones de turistas ni tiendas de recuerdos; solo vida local, olores auténticos y la amabilidad de los comerciantes del barrio.

Barrio Ximending

A apenas 10-15 minutos caminando hacia el norte desde los tranquilos mercados de Wanhua llegamos a Ximending, el barrio más electrizante, enérgico y futurista de la ciudad. Conocido popularmente como el «Shibuya de Taipéi», este distrito peatonal es un auténtico torbellino de vida: un lugar tremendamente bullicioso lleno de pantallas de neón, tiendas de cosmética, ropa urbana, recuerdos y miles de puestos de comida y bebida (bubble tea, pollo frito taiwanés, pasteles de piña y brochetas de todo tipo).

Es el contraste perfecto para la mañana. Tras recorrer los templos tradicionales y los mercados de barrio, adentrarse en Ximending es sentir de golpe el pulso moderno y juvenil de Taiwán. Perderse sin rumbo por sus calles comerciales mientras se escucha a los músicos callejeros y se contempla el trasiego incesante de gente es una parada imprescindible en cualquier viaje a Taipéi.

Consejo de hormiga: aunque Ximending es una zona peatonal abierta todo el día y los comercios empiezan a abrir sobre las 11h, el barrio alcanza su punto álgido a partir de última hora de la tarde, cuando los neones se encienden al 100 % y los puestos callejeros de comida inundan la calle central.

El Paso de Peatones Arcoíris (Rainbow Six)

Justo a la salida número 6 de la estación de metro de Ximen (Ximen Station), antes de adentrarte en la zona peatonal, te vas a encontrar directamente grabado en el suelo con el famoso Paso de Peatones Arcoíris (conocido popularmente como Rainbow Six o Rainbow Crossing).

No es un paso de peatones funcional para cruzar el tráfico de coches, sino un amplio mural pintado sobre la plaza peatonal con la palabra «TAIPEI» en letras blancas sobre las franjas de seis colores de la bandera del orgullo LGTBIQ+. Se instaló en septiembre de 2019, poco después de que Taiwán se convirtiera en el primer país de Asia en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.

Hoy en día es uno de los puntos más fotografiados y populares de todo Ximending. Verás continuamente a viajeros y locales haciendo cola de manera superordenada para posar, sentarse en las franjas de colores o hacerse la clásica foto desde arriba con la icónica plaza de neones de fondo.

The Red House

Ubicada justo enfrente de la salida 1 de la estación de metro de Ximen, la Red House (La Casa Roja) es el contrapunto histórico perfecto a la vorágine de neones y modernidad de Ximending. Construida en 1908 durante la época colonial japonesa como el primer mercado público oficial de la ciudad, este imponente edificio destaca por su singular arquitectura de ladrillo rojo con una entrada principal en forma de octógono (diseñada así para simbolizar la bienvenida desde las ocho direcciones) y una nave posterior con estructura en forma de cruz.

Tras pasar por múltiples vidas a lo largo del siglo XX (desde mercado tradicional hasta teatro de ópera china y cine), el edificio fue rehabilitado y reinventado como un dinámico centro cultural y de diseño. Hoy en día, su interior alberga en la planta baja pequeñas exposiciones históricas sobre el barrio de Wanhua y cafeterías, mientras que en la nave trasera se despliega el Crucible of Creativity, un espacio repleto de pequeñas tiendas de diseñadores independientes locales donde encontrar artesanía, papelería, ropa y recuerdos únicos y de calidad, lejos de los recuerdos industriales típicos.

Además, en la gran plaza exterior que rodea al edificio, los fines de semana se organiza un animado mercado de artesanía al aire libre, mientras que por las noches la zona trasera de la Casa Roja se transforma en el epicentro de la vida nocturna al aire libre del barrio, rodeada de terrazas y bares con un ambiente superacogedor e inclusivo.

Consejo de hormiga: la Casa Roja cierra los lunes; si quieres verla por dentro, calcula ir de martes a domingo.

America Street

Escondida en los callejones del norte de Ximending (alrededor de la calle Kunming Street, Lane 96), la llamada America Street es la meca de la cultura urbana y el arte callejero en Taipéi. Lo que hace décadas comenzó como una zona de tiendas de importación de ropa estadounidense, hip-hop y moda callejera, ha evolucionado hasta convertirse en una auténtica galería de arte al aire libre.

7-Eleven Hello Kitty

En pleno corazón de Ximending (muy cerca de America Street) se encuentra uno de los locales más curiosos y fotogénicos de la zona: el 7-Eleven temático de Hello Kitty y Sanrio. Olvídate de la típica tienda de conveniencia rápida y sobria; cruzar las puertas de este espacio es adentrarse por completo en el universo del popular personaje japonés.

Todo el interior está tematizado al milímetro: techos rosas, paredes con murales retro, mesas de café con la silueta de los personajes, mesas personalizadas, una Hello Kitty grande en la entrada, máquinas «catch» para conseguir tu Hello Kitty, y merchandising. Es un puntazo si estás por la zona.

Consejo de hormiga: es una parada ideal para hacer una pausa rápida durante el recorrido por Ximending. Puedes aprovechar para comprar una tarjeta de transporte EasyCard temática como recuerdo, pedir un café para llevar en sus tazas decoradas y hacer unas cuantas fotos divertidas en sus zonas fotogénicas sin gastar apenas dinero.

Plaza de la Libertad

 

Tras dejar atrás el bullicio de Ximending, la siguiente parada imprescindible de la tarde es la monumental Plaza de la Libertad. Con más de 240.000 metros cuadrados de superficie, es el espacio público más imponente de la ciudad y el escenario donde late la historia moderna y el espíritu democrático del pueblo taiwanés.

Nada más llegar impresiona su acceso principal: un majestuoso pórtico blanco de cinco arcos con tejados de azulejos azules, de 30 metros de altura, que sirve de entrada triunfal. Al cruzarlo, la vista se abre hacia una explanada flanqueada por dos monumentales edificios de arquitectura tradicional china con tejados dorados: el Teatro Nacional y el Auditorio Nacional. Al fondo, presidiéndolo todo al final del eje central, se alza la imponente silueta del Monumento Conmemorativo a Chiang Kai-shek sobre su escalinata de piedra.

Más allá de su escala fotogénica, la plaza tiene un significado histórico tremendo: fue el epicentro del Movimiento Estudiantil Lirio Blanco en 1990, que impulsó la transición de Taiwán hacia la democracia directa, y hoy sigue siendo el punto de encuentro habitual para eventos culturales, exposiciones y manifestaciones pacíficas.

Monumento a Chiang Kai-shek

Tras cruzar la gran explanada de la Plaza de la Libertad y subir los 89 escalones de mármol de la escalinata principal (que simbolizan los 89 años de vida del expresidente Chiang Kai-shek), llegué a la impresionante nave superior del edificio. De estilo octogonal y cubierta por un techo azul brillante, la sala principal está presidida por una imponente estatua de bronce de 6,3 metros de altura.

Pero lo más interesante para el visitante suele estar justo debajo de esta gran sala. Desde los laterales del edificio o bajando por las escaleras interiores se accede a una enorme planta baja climatizada que funciona como un completo centro cultural y de servicios donde puedes pasar un buen rato resguardad@ del calor o de la lluvia.

En la enorme planta baja del monumento puedes recorrer varias galerías con exposiciones históricas permanentes sobre la trayectoria de Chiang Kai-shek y la historia moderna de Taiwán, donde se exhiben desde fotografías y documentos originales hasta sus antiguos coches oficiales, junto a varias salas de arte contemporáneo.

En los pasillos centrales encontrarás tiendas de regalos muy cuidadas, ideales para comprar papelería de diseño, postales, té de alta montaña y artesanía local de calidad, alejadas de los recuerdos industriales típicos.

Para reponer fuerzas con aire acondicionado, esta planta cuenta con pequeñas cafeterías y zonas de descanso. Además, en el edificio contiguo del Auditorio Nacional hay una sucursal del mítico Chun Shui Tang, la célebre cafetería que inventó el bubble tea en Taiwán, un sitio estupendo para tomar un té de burbujas tradicional acompañado de aperitivos locales como dim sum o fideos.

Cambio de guardia

El Cambio de Guardia en el Monumento a Chiang Kai-shek es uno de los rituales más solemnes e impactantes de Taipéi. La Guardia de Honor de las Fuerzas Armadas realiza este relevo con una marcialidad impecable, a un ritmo milimétrico y con un manejo de las bayonetas que te deja con la boca abierta.

Te cuento mi truco: yo llegué un domingo sobre las 10:45 h y fue la hora perfecta. Al ir con esos 15 minutos de margen antes del pase, pude colocarme tranquilamente en primerísima fila, disfrutando de todo el espectáculo a poquísimos metros de distancia.

Sin embargo, como en esta ruta por el Día 1 he encajado tu visita por la tarde, ten en cuenta que la afluencia sube bastante por la llegada de grupos y visitantes locales. Para los pases vespertinos, te aconsejo ir con un poco más de margen (unos 20 o 25 minutos antes) para asegurarte un buen hueco pegad@ a la cinta de seguridad.

Desde mediados de 2024, el relevo ya no se hace arriba en la sala de la estatua, sino en el exterior, en la propia explanada al pie de la escalinata principal (verás la cinta).

7-Eleven de Snoopy 

A solo tres minutos a pie de la estación de metro Shandao Temple, muy cerca de la Plaza de la Libertad, se encuentra el 7-Eleven temático de Snoopy. En esta misma calle (Shaoxing North Street) hay dos locales de Snoopy separados por apenas un minuto a pie: el primero (n.º 3) es más pequeño para compras rápidas, mientras que el segundo (n.º 37) es el principal.

Este último es la auténtica joya, ya que cuenta con un salón subterráneo tematizado con murales, el autobús escolar de Peanuts, peluches gigantes y mesas decoradas, ideal para descansar con aire acondicionado y tomar algo…brutal. Además, vende recuerdos y tarjetas EasyCard de edición limitada de la saga.

Consejo de hormiga: es una parada ideal para encajar justo después de la Plaza de la Libertad. Asegúrate de caminar ese minuto extra hasta el n.º 37 de la calle para bajar a la zona de cafetería del sótano, comprar un recuerdo exclusivo y hacer una pausa muy divertida antes de continuar el recorrido.

Mercado Nocturno de Raohe

Ubicado en el distrito de Songshan y extendiéndose a lo largo de 600 metros de calle peatonal, el Mercado Nocturno de Raohe es uno de los mercados más antiguos, auténticos y populares de Taipéi. Su diseño es muy sencillo y cómodo de recorrer (aunque hay bastante gente): es una única calle recta flanqueada por un gran arco decorativo en cada extremo, por lo que basta con recorrerla en un sentido y volver por el otro para no perderse nada.

Es un auténtico paraíso para los amantes del street food. Nada más cruzar la entrada este, la enorme cola que suele formarse delata su puesto estrella: los famosos panecillos de pimienta picante y cerdo (Fuzhou Black Pepper Buns), horneados al instante en recipientes tradicionales de arcilla; están muuuuuy buenos.

A lo largo del paseo también puedes probar especialidades locales como el tofu apestoso frito, las brochetas de ternera flameadas, las salchichas taiwanesas envueltas en arroz o el refrescante helado de cacahuete con cilantro (muy rico).

Justo al lado del acceso este del mercado nocturno (a literalmente 10 metros del pórtico de entrada) se alza el impresionante Templo Ciyou de Songshan (Songshan Ciyou Temple).

Fundado en 1753 y dedicado a Matsu (la diosa taoísta del mar y protectora de los marineros), este majestuoso templo de seis plantas es el corazón cultural e histórico sobre el que nació el propio barrio. Visitarlo de noche es un espectáculo visual: sus tejados cargados de intrincados dragones y figuras de cerámica se iluminan con decenas de farolillos rojos, creando un contraste precioso con la bulliciosa vida del mercado contiguo. La entrada es gratuita y permite subir a sus plantas superiores para admirar desde los balcones el trabajo en madera dorada y las vistas de la zona.

 

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Día 2: tradición del Norte, modernidad, miradores y vida Nocturna

 

Dalongdong Baoan Temple

Si quieres huir de las aglomeraciones de los templos más masificados (como Longshan) y vivir una experiencia de verdad auténtica, el Templo Dalongdong Baoan es una maravilla imprescindible. Dedicado a Baosheng Dadi, el dios taoísta de la medicina y la curación, al cruzar sus puertas vais a notar de inmediato que no hay casi turismo internacional: la inmensa mayoría de la gente que te cruzarás son devotos locales rezando en un ambiente impregnado de incienso, calma y espiritualidad.

Pero lo más fascinante de este lugar está en sus paredes y tejados. En 2003, el templo recibió el Premio de Conservación del Patrimonio Cultural de la UNESCO en la región de Asia-Pacífico, y la historia detrás de este reconocimiento es brutal. A finales del siglo XX se llevó a cabo un proceso de restauración histórica impecable donde ocurrió un duelo artístico épico: enfrentaron a dos maestros artesanos diferentes dividiendo la restauración en dos mitades (uno trabajó el lado izquierdo del templo y el otro el lado derecho).

Cada maestro utilizó su propia técnica tradicional para tallar las vigas de madera, elaborar las figuras de cerámica Koji de los tejados y pintar los frescos. Si te fijas bien mientras camináis por el patio, veréis cómo los detalles decorativos cambian sutilmente de estilo entre un lado y el otro, convirtiendo el templo en un museo vivo de artesanía tradicional taiwanesa.

Consejo de hormiga: se llega muy fácil a pie desde la estación de metro Yuanshan. Como está ubicado justo enfrente del Templo de Confucio de Taipéi, puedes combinar ambos en un paseo super tranquilo de un par de horas, disfrutando de dos visiones culturales totalmente distintas sin agobios ni grupos de tours.

Dadaocheng

Si quieres viajar en el tiempo y sentir cómo era el Taipéi de finales del siglo XIX y principios del XX, Dadaocheng es la parada imprescindible. Nacido a orillas del río Tamsui como el gran puerto comercial de la ciudad tras el declive del vecino Bangka, este barrio prosperó gracias a la exportación de té, telas y medicinas tradicionales chinas.

Dihua Street y Dihua Old Street

Cuando leas o veas en los mapas Dihua Street y Dihua Old Street, ten en cuenta que te estás refiriendo a la misma arteria histórica, aunque en la práctica el paseo se divide en dos tramos con personalidades totalmente distintas que merece la pena recorrer.

El tramo sur (conocido popularmente como la parte antigua o Dihua Old Street) es la zona más cercana a la estación de metro Beimen y al famoso Templo Xia-Hai. Es el sector más bullicioso y tradicional de la calle, donde se concentran los comercios centenarios de medicinas tradicionales chinas, herboristerías, sacos de frutos secos, especias y bodegas de té. Pasear por aquí es una experiencia sensorial envuelta en el aroma a hierbas y flanqueada por las fachadas de ladrillo rojo y estilo barroco más fotogénicas del barrio.

A medida que caminas hacia el norte cruzando la calle Nanjing West Road, la atmósfera cambia por completo. El tramo norte de Dihua Street se vuelve mucho más tranquilo, residencial y bohemio. Aquí los antiguos almacenes de arroz y fábricas de té con patios interiores se han rehabilitado para alojar cafeterías de especialidad, librerías independientes, galerías de arte contemporáneo y boutiques de diseño local, convirtiéndose en el refugio perfecto para hacer una pausa, tomar un buen café o un té frío en un entorno histórico restaurado.

Distrito de Xinyi

Si barrios como Dadaocheng representan el pasado histórico de la ciudad, el Distrito de Xinyi es la cara opuesta: el Taipéi más cosmopolita, moderno y vanguardista. Antiguamente una zona militar y de humedales, Xinyi se transformó en las últimas décadas en el principal centro financiero, comercial y de negocios de Taiwán, albergando rascacielos impresionantes, embajadas corporativas y una densidad de centros comerciales única en el mundo.

El gran protagonista e hito indiscutible del distrito es el Taipei 101, que con sus 508 metros de altura ostentó el título de rascacielos más alto del mundo entre 2004 y 2010. Admirarlo desde abajo o desde los miradores naturales cercanos es impactante; te sientes muy hormiga.

Xinyi es también el epicentro del compras y el entretenimiento. La zona está interconectada por una red de pasarelas elevadas para peatones que unen más de una docena de centros comerciales de primer nivel (como los complejos Shin Shin Mitsukoshi, Breeze, ATT 4 FUN y Bellavita). Al caer la noche, las calles peatonales se llenan de luces de neón, músicos callejeros, restaurantes internacionales, terrazas y la vida nocturna más animada de la capital.

A pesar de su ritmo cosmopolita, el distrito conserva rincones culturales y de naturaleza a muy pocos pasos. Destacan el Si Sichun South Village (Cuatro Villas del Sur), un antiguo poblado militar conservado a los pies del Taipei 101 que hoy alberga cafeterías y mercados de artesanía, y la famosa Montaña del Elefante (Elephant Mountain / Xiangshan), una pequeña colina verde cuyo sendero de escalones ofrece la postal fotográfica más icónica del rascacielos al atardecer.

Rascacielos Taipei 101

El Taipei 101 es el gran icono moderno de Taiwán y un prodigio de la ingeniería mundial. Con sus 508 metros de altura y 101 plantas, ostentó el título de rascacielos más alto del planeta entre 2004 y 2010. Su diseño evoca la figura de un tallo de bambú gigante dividido en ocho secciones (el número de la suerte en la cultura china), combinando estética oriental y la tecnología más avanzada.

La gran experiencia de la visita es la subida al mirador de las plantas 89 y 91. La aventura empieza en la quinta planta del centro comercial, donde os subiréis a uno de los ascensores más rápidos del mundo: alcanza los 60 km/h y te catapulta hasta la planta 89 en tan solo 37 segundos mientras el techo se ilumina simulando un firmamento estrellado.

Al llegar a la planta 89 (Mirador Interior), te recibirá un espacio panorámico acristalado de 360 grados con unas vistas espectaculares de todo el valle de Taipéi, la red de ríos y las montañas verdes que rodean la capital. En este piso también podrás ver de cerca la famosa esfera dorada de 660 toneladas (Tuned Mass Damper), el gigantesco péndulo de acero suspendido en el centro del edificio que frena los balanceos del rascacielos ante tifones y terremotos.

Si el clima lo permite y no hay viento fuerte, puedes subir por las escaleras a la planta 91 (Mirador Exterior al aire libre). Sentir el viento a casi 400 metros de altura mientras contempláis la ciudad a vuestros pies sin cristales de por medio es una sensación inolvidable.

Consejo de hormiga: es fundamental comprar la entrada al mirador por anticipado por internet para saltarte la cola de taquilla. Si eliges ver el atardecer allí, te recomiendo reservar el pase para una hora antes del mismo: así podrás disfrutar del paisaje con luz de día, ver la puesta de sol sobre las montañas y contemplar cómo se van encendiendo progresivamente todas las luces del mar de rascacielos de Taipéi.

Elephant Mountain 

La subida a Elephant Mountain es corta pero intensa; tardarás unos 25 minutos en subirla. No te dejes engañar por sus apenas 183 metros de altitud, ya que la caminata consta de más de 500 escalones de piedra bastante empinados. Por eso, el primer consejo imprescindible es llevar agua de sobra y estar preparados para sudar desde los primeros minutos debido a la humedad y la inclinación del terreno.

Si decides disfrutar del atardecer desde esta montaña en lugar de hacerlo desde el mirador pagado del Taipei 101, ten muy en cuenta el factor tiempo. Es fundamental llegar como muy tarde a las 17h arriba del todo, a la plataforma mirador (Photographer’s Platform). Llegar con esta antelación te garantizará coger sitio en primera fila en la barandilla antes de que la terraza se llene por completo de gente.

Estar situad@ en primera fila a esa hora te permitirá presenciar la mejor transición visual de la ciudad. Verás cómo cae el sol tras el horizonte tiñendo el cielo de tonos anaranjados con la silueta del rascacielos justo enfrente, para luego contemplar cómo se van encendiendo progresivamente las luces de la capital.

El gran truco de experto es quedarse arriba unos 20 minutos más después de que el sol se haya ocultado del todo. En ese momento, en plena noche, la ciudad brilla en su máximo esplendor futurista con el Taipei 101 completamente iluminado, ofreciendo una panorámica nocturna brutal antes de emprender el descenso por el camino de escalones. No hay mucha luz para bajar, así que lleva una linterna, o el móvil bien cargado para usar su linterna.

Consejo de hormiga: al salir de la estación de metro Xiangshan (Salida 2), pasa por la tienda de conveniencia que hay de camino a la falda de la montaña para comprar botellas de agua frías. Sube a un ritmo constante sin prisa, asegúrate tu hueco en la plataforma antes de las 17h y disfruta del espectáculo visual.

Mercado Nocturno de Shilin

Si buscas el mercado nocturno más grande, famoso y vibrante de todo Taiwán, el Mercado Nocturno de Shilin es la parada obligatoria. Ubicado en el norte de la ciudad, este lugar es un verdadero templo de la cultura callejera que se divide en dos grandes sectores: una enorme red de callejuelas al aire libre llenas de tiendas de ropa, accesorios y juegos de feria, y un recinto cubierto cuya planta subterránea alberga decenas de puestos de comida tradicional.

Es el lugar perfecto para ir con ganas de probar de todo un poco. Su bocado más famoso es el legendario filete de pollo frito gigante de Hot Star, un trozo de pechuga crujiente y especiada más grande que tu propia cara que preparan al momento. Tampoco te puedes perder la clásica tortilla de ostras (con su textura gelatinosa y salsa agridulce), los bollos de carne con pimienta cocinados en hornos de barro y las salchichas gigantes de Shilin. Para rematar la cena, nada como un buen bol de hielo picado con fruta fresca de temporada.

Al ser el mercado más conocido internacionalmente, suele llenarse muchísimo, sobre todo los fines de semana a partir de las siete y media de la tarde. Sin embargo, su tamaño monumental y ese ambiente lleno de luces, aromas y bullicio hacen que recorrerlo sea una experiencia divertidísima que merece la pena vivir al menos una vez en tu viaje.

Consejo de hormiga: aunque se llame mercado de Shilin, el truco para no dar vueltas de más es bajarte en la estación de metro Jiantan (Salida 1), ya que te deja justo al lado de la entrada principal. Intenta llegar sobre las 18h: a esa hora los puestos ya están a pleno rendimiento y podrás pasear y cenar con bastante más tranquilidad antes de que lleguen las grandes aglomeraciones.

Día 3: excursión a Jiufen, Shifen y Yehliu

La excursión a los alrededores del norte de Taiwán es, sin duda, la escapada de un día más popular e impactante que se puede hacer desde la capital. La forma más cómoda y eficiente de realizarla es reservando un tour organizado en autobús y con un guía, una opción ideal para despreocuparse de la logística, enlazar los tres destinos principales sin perder tiempo en transbordos y regresar a Taipéi justo a tiempo para cenar.

Te dejo aquí el tour por si quieres echarle un vistazo; está muy bien valorado.

A continuación, te detallo lo que vas a descubrir en cada una de las paradas de este itinerario:

Geoparque de Yehliu

Ubicado en un estrecho cabo en la costa norte, este parque costero es famoso por su paisaje casi extraterrestre. El viento y el oleaje del Océano Pacífico han moldeado la roca calcárea durante miles de años, creando singulares formaciones geológicas con formas fantásticas. La estrella indiscutible del parque es la famosa «Cabeza de la Reina», una roca erosionada que dibuja el perfil de un busto real, aunque también se pueden contemplar otras estructuras curiosas como el «Zapato del Hada» o los «Velas de Piedra».

Pueblo de Shifen y sus Cascadas

La siguiente parada combina naturaleza e historia local. La visita suele comenzar en las Cascadas de Shifen, un impresionante salto de agua rodeado de frondosa vegetación conocido como el «Niágara de Taiwán». Tras admirar el salto de agua, el recorrido continúa en la emblemática calle vieja de Shifen, cuyas pintorescas tiendas se levantan a escasos centímetros de una vía de tren en activo. Aquí se vive una de las tradiciones más mágicas del país: pintar deseos en un gran farolillo de papel color brillante y soltarlo al cielo desde las propias vías del tren.

Pueblo de Jiufen

El broche de oro del tour se sitúa en un antiguo pueblo minero encaramado en las laderas de la montaña con vistas al mar. Jiufen es célebre por su entramado de laberínticas callejuelas empinadas, sus puestos de comida tradicional y sus icónicos farolillos rojos colgados de las fachadas. Su atmósfera nostálgica es famosa en todo el mundo por haber inspirado los escenarios de la película de animación El viaje de Chihiro. Recorrer la calle Jiufen Old Street, probar los dulces locales de taro y tomar un té en la histórica A-Mei Teahouse mientras atardece es una experiencia inolvidable antes de emprender el camino de regreso a Taipéi.

 

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Mapa interactivo de los lugares que ver en Taipéi